Segundo os dados do Dados do Relatório Anual do Observatório Nacional da Diabetes 2012, a prevalência da diabetes em Portugal tem vindo a aumentar, atingindo 12,7% da população, sendo que cerca de 90% destes casos se referem a diabetes tipo 2. Esta tendência também tem, em muitos casos, uma relação direta com a obesidade. Urge, desta forma, adotar uma alimentação variada completa e equilibrada, associada a prática de atividade física.

Vital Health | O aumento do número de casos da diabetes está ligado ao aumento da prevalência da obesidade?
Carlos Neves | Em primeiro lugar, é necessário fazer a distinção entre diabetes tipo 1 e tipo 2. A diabetes tipo 1 é uma patologia auto-imune, não prevenível, que aparece maioritariamente em crianças e jovens e provocada pela não produção de insulina. Já a diabetes tipo 2 é o resultado de uma resistência à insulina ou fraca produção da mesma, e muitas vezes provocada por maus hábitos alimentares e desportivos. É na diabetes tipo 2 que se verifica um maior crescimento de casos diagnosticados e esse aumento está sem dúvida nenhuma ligado às questões de excesso de peso e obesidade em Portugal e no mundo.

Vital Health | A obesidade está a crescer nas faixas etárias mais baixas. De que forma é possível prevenir o seu aparecimento?
Carlos Neves | As duas formas mais eficazes de prevenir o excesso de peso e a obesidade é através de uma boa educação alimentar e do incentivo da prática desportiva. Mostrar aos mais novos as vantagens de uma alimentação saudável é uma forma de garantir que, ao chegar à adolescência, tomarão decisões alimentares mais saudáveis. Incentivar a prática desportiva, procurar um desporto que a criança ou jovem goste e pratique regularmente vai também permitir colmatar alguns dos erros alimentares que são muitas vezes inevitáveis.

Vital Health | Na prática, quais as medidas relacionadas com a alimentação que os pais devem adotar?
Carlos Neves | É essencial termos cuidado com o que comemos, mesmo quando não se tem diabetes. A alimentação deve ser um prazer e ser baseada nos princípios da Roda dos Alimentos, isto é, uma alimentação variada, completa e equilibrada.
Existem algumas medidas simples que têm mostrado efeitos positivos na diminuição do risco de desenvolvimento da diabetes tipo 2 e na melhoria do controlo glicémico da diabetes tipo 1.
Estruturar o plano alimentar da criança com diabetes, com o apoio dos profissionais de saúde, para que este seja adaptado à toma de insulina ou outra medicação é parte integrante deste processo.
Incluir na alimentação da criança mais alimentos ricos em fibra como fruta, cereais integrais e leguminosas, porque além de aumentarem a saciedade e promoverem o controlo do peso corporal ajudam a reduzir os níveis de colesterol e ainda a regular o controlo glicémico.
Privilegiar alimentos ricos em gorduras monoinsaturadas na alimentação, como o azeite, óleo de amendoim e gorduras polinsaturadas, que se encontram nos peixes gordos (salmão, sardinha, atum) e frutos secos, é essencial, uma vez que promovem a diminuição de risco de doença cardiovascular.
Para além da procura de inclusão destes alimentos benéficos, é importante ter em atenção que há alimentos que devem ser consumidos com moderação.

Vital Health | Que tipo de alimentos devem evitar incluir na alimentação das crianças?
Carlos Neves | É importante que a criança e os pais saibam que não existem "alimentos proibidos" e que não existe problema em comer alimentos com mais açúcar, desde que não se torne uma prática frequente. Este tipo de alimentos aumenta a quantidade de glicose no sangue, sendo pouco interessantes do ponto de vista nutricional por serem pobres em nutrientes e ricos em calorias.
Deste modo, os alimentos desaconselhados, à semelhança da pessoa sem diabetes, são: - Alimentos ricos em açúcar: bolos, chocolates, compotas, refrigerantes, rebuçados e outros.- Alimentos ricos em gordura: batatas fritas, refeições pré-preparadas, chocolates, bolos e salgados e outros. Não só promovem o excesso de peso, aumento do colesterol e o desenvolvimento de várias doenças, como também contribuem para a intolerância à glicose.

Vital Health | Muitas vezes manter uma alimentação saudável é o mais difícil. Poderia dar alguns conselhos que ajudem a manter este tipo de alimentação?
Carlos Neves | Os jovens deverão procurar ingerir alimentos dos quais gostem, variando o mais possível e procurando ter uma alimentação completa e equilibrada. Os principais conselhos são:
- Comer de 3 em 3 horas (no mínimo 6 refeições por dia);
- Procurar comer a horas regulares;
- Incluir a família e amigos nas decisões alimentares;
- Mastigar calmamente;
- Beber pelo menos 1,5L de água por dia;
- Aprender a ler rótulos alimentares – pode ser uma óptima ajuda para fazer escolhas mais acertadas;
- Se ingerir alimentos ricos em açúcar, é preferível fazê-lo no final de uma refeição;
- Preparar as refeições com pouca gordura, privilegiando métodos de confecção mais saudáveis (grelhados, cozidos);
- Optar por temperar os alimentos com especiarias e ervas aromáticas, reduzindo o consumo de sal.

Vital Health | Qual o contributo da AJDP entre os jovens no que respeita a alimentação saudável?
Carlos Neves | Através do projeto "AJDP nas Escolas", os nossos voluntários fazem actividades com a população escolar nas quais procuramos informar alunos, professores e auxiliares de educação sobre o que é a diabetes e os tipos de diabetes, o que se pode fazer para prevenir a diabetes tipo 2, desmistificando os mitos que existem sobre esta temática, sobretudo relacionados com a alimentação. Procuramos explicar que tanto as pessoas com e sem diabetes devem ter uma alimentação saudável e praticar desporto regularmente.

Vital Health | Todavia, a alimentação é apenas uma medida preventiva. Que outras medidas podem ser aplicadas de forma a prevenir a diabetes tipo 2 entre os jovens?
Carlos Neves | As duas medidas principais para prevenir a diabetes tipo 2 são uma alimentação saudável e a prática regular de desporto. É essencial procurar um desporto que o jovem tenha gosto em praticar, ou até algo para toda a família. A AJDP aposta na organização de caminhadas para toda a família, umas mais simples, outras mais exigentes, de forma a promover o convívio e a trocar de experiências entre jovens com diabetes e outros diabéticos mais experientes.